大风所具有的能量是很大的，风速9~10米／秒的5级风，吹到物体表面上的力，每平方米面积上约有10公斤；风速20米／秒的9级风，吹到物体表面上的力，每平方米面积可达50公斤左右；台风的风速可达50~60米／秒，它对每平方米物体表面上的压力，竟可高达200公斤以上。被风激起的海浪对海岸的冲击力是相当大的，最大时甚至可达每平方米60吨左右的压力。

  风在自然界中所起的作用也非常大的。它可使山岩发生侵蚀，造成沙漠，形成风海流，它还可在地面做输送水分的工作，水汽主要是由强大的空气流输送的，进而影响气候，造成雨季和旱季。专家们估计，风中含有的能量，比人类迄今为止所能控制的能量高得多。全世界每年燃烧煤炭得到的能量，还不到风力在同一时间内所提供给我们的能量的1％。可见，风能是地球上重要的能源之一。

  据风能与其他能源相比，既有其明显的优点，又有其突出的局限性。风能具有四大优点和三大弱点。它的四大优点是：蕴量巨大；可以再生；分布广泛；没有污染。

  据世界气象组织估计，整个地球上可通过的风能为地球上可资利用的水能总量的10倍。

  风能也存在三大弱点：1．密度低。由于风能来源于空气的流动，而空气的密度是很小的，因此风力的单位体积内的包含的能量也很小，只有水力的1／816，给其利用带来一定的困难。2．不稳定。由于气流瞬息万变，因此风的脉动、日变化、季变化以至年际的变化都十分明显，波动很大，极不稳定。3．地区差异大。由于地形的影响，风力的地区差异很明显。一个邻近的区域，有利地形下的风力，往往是不利地形下的几倍甚至几十倍。

  世界风能市场每年都以40％的速度增长。预计未来20~25年内，世界风能市场每年将递增25％。根据欧洲风能协会和绿色和平组织签署的《关于2020年风电达到世界电力总量的12％的蓝图》的报告，期望并预测2020年全球的风力发电装机将达到12.31亿千瓦（是2002年世界风电装机容量的38.4倍），年安装量达到1．5亿千瓦，风力发电量将占全球发电总量的12％。（孙德龙整理）

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